Джон Хоуи родился в 1957 году в канадском городе Ванкувере. В 1976 году, спустя год после окончания средней школы, с целью провести год в Европе, а также обучиться французскому языку он поступает в американский колледж, находившийся неподалеку от французского города Страсбурга. Затем он поступает в школу Декоративных искусств Ecole des Arts Décoratifs, и, обучившись там три года, уезжает в Швейцарию, чтобы поработать над анимационным фильмом - однако становится иллюстратором.

Когда Джону было 15 лет, на него огромное влияние произвел Фразетта, чьи работы он калькировал и срисовывал с книжных обложек. В Страсбурге он поселился в месте, где родился Гюстав Доре, чьи гравюры он высоко ценил. Джон также открыл для себя творчество братьев Хильдебрандт, их рисунки к календарю по произведениям Толкиена (а также иллюстрации самого Толкиена). Европа, как оказалось, также сильно повлияла на жизнь Хоуи, несмотря на то, что поначалу его не замечали главные музеи Франции, Италии и Испании.

Последний интерес, который он проявил к Страсбургскому собору, привело к тому, что он стал высоко ценить средневековое искусство и архитектуру. С тех пор он стал любить все, что имело отношение к средневековью - прямо стоящие камни (картина Green Faces), героя Робина Гуда, режиссера Терри Джилиама, короля Артура, мага и прорицателя Мерлина, Ракхама, древние камни и корни, дубы древних друидов, Рассела Хобана, Гауди, Гимара и многое другое:В настоящее время Джон Хоуи живет и работает в швейцарском городе Нойшателе.